Африканская гиена – это крупный хищник. Её вес в среднем составляет 70-80 килограмм. Внешне похожа на крупную собаку, но с маленькой головой. У этого вида ярко выраженный половой диморфизм. Между самками и самцами нет внешних отличий. Единственным значимым противником африканской гиены является лев.